Madagascar franchit une nouvelle étape dans la valorisation de son patrimoine naturel en engageant officiellement les démarches pour faire inscrire le Parc national de l’Isalo au réseau des Géoparcs mondiaux de l’UNESCO. Cette initiative vise à faire reconnaître à l’échelle internationale la richesse géologique, écologique, culturelle et archéologique de l’un des sites naturels les plus emblématiques du pays.
Le projet est porté par Madagascar National Parks (MNP), en collaboration avec les autorités nationales et les partenaires concernés. L’objectif est de constituer un dossier répondant aux critères de l’UNESCO, qui évalue non seulement l’importance scientifique des formations géologiques, mais également les actions de conservation, d’éducation, de développement durable et d’implication des communautés locales.
Situé dans la région d’Ihorombe, le parc national de l’Isalo est réputé pour ses impressionnants massifs de grès sculptés par l’érosion, ses profonds canyons, ses piscines naturelles, ses falaises spectaculaires ainsi que sa biodiversité exceptionnelle. Le site abrite plusieurs espèces endémiques de faune et de flore, tout en possédant un important patrimoine culturel lié notamment aux traditions du peuple Bara et à des vestiges archéologiques. Cette diversité fait de l’Isalo un candidat crédible au prestigieux label international.
L’obtention du statut de Géoparc mondial UNESCO offrirait une visibilité internationale accrue à Madagascar et renforcerait son attractivité touristique. Au-delà de la reconnaissance scientifique, ce label favorise un modèle de développement territorial durable fondé sur la protection du patrimoine géologique, la sensibilisation du public, la recherche, le géotourisme et la création de retombées économiques pour les populations locales.
Le processus de candidature demeure exigeant et s’étend sur plusieurs étapes, incluant la préparation d’un dossier technique, des évaluations internationales et des missions d’experts mandatés par l’UNESCO. Si la candidature aboutit, le parc national de l’Isalo rejoindrait le réseau mondial des Géoparcs UNESCO, qui rassemble des territoires reconnus pour la valeur exceptionnelle de leur patrimoine géologique et leur gestion durable.
Cette démarche s’inscrit dans la volonté de Madagascar de renforcer la protection et la valorisation de son patrimoine naturel tout en développant un tourisme responsable. Elle pourrait également ouvrir de nouvelles opportunités en matière de coopération internationale, de recherche scientifique et d’investissements en faveur de la conservation, consolidant ainsi la place de l’Isalo comme l’une des principales vitrines naturelles de la Grande Île.
